既是同源，又有分化一一中医学中的“药食同源”。古人对食物功能的认识层次是循序渐进的。一开始，食物被定义为无毒可食用，且能提供基本营养。后来，一些食物的治疗和养生功能被逐渐探索发现，药食开始分化。
唐《黄帝内经太素》载:“空腹食之为食物，患者食之为药物。”反映出了药食同源的思想。《黄帝内经》载:“大毒治病，十去其六;常毒治病，十去其七;小毒治病，十去其八;无毒治病，十去其九。谷肉果菜，食养尽之。”这可称为最早的食疗原则。
此外，《时后备急方》、《食物本草》、《移经集注》、《食疗本草》、《太平圣惠方·食》等也都有对“药食两用”食物的大量论述和对食疗食养药谱的记载。药食二者配合用以养生治病，“药疗中有食，食疗中有药”是中医治疗的一个显著特色。
药食同源”的发展经历了几个历史时期:
1 、唐朝时期的《黄帝内经太素》一书中写道:“空腹食之为食物，患者食之为药物”，反映出“药食同源”的思想。
2、在使用火后，人们开始食熟食，烹调加工技术才逐渐发展起来。在食与药开始分化的同时，食疗与药疗也逐渐区分。
3、《内经》中:“大毒治病，十去其六;常毒治病，十去其七;小毒治病，十去其八;无毒治病，十去其九;谷肉果菜，食养尽之，无使过之，伤其正也”，这可称为最早的食疗原则。
4、从发展过程来看，药和食远古时代是同源。后经几千年的发展，药食分化，若再往今后的前景看，也可能返璞归真，以食为药，以食代药。
常见的“药食同源”食材:
人参:健脾益肺
人参适用于调整血压、恢复心脏功能、神经衰弱及身体虚弱等症状。
红豆:健脾美颜
红豆可以提高胃肠道的蠕动力。另外，红豆可以起到美白养颜的功效，可以抑制黑色素的沉着。
薏苡仁:利水渗湿
薏苡仁适用于脾虚湿盛的水肿腹胀、脚气浮肿、小便不利、食少泄泻等症。
枸杞:养肾益精
枸杞主要的功效是滋补肝肾、明目、润肺,尤其重于补肝血、滋肝阴。
芡实:祛湿止带
芡实能治脾肾两虚之自浊带下，常与党参、白术、山药等药同用。
大枣:养血安神
大枣可以治脾虚证、脏躁以及失眠证，还能够改善牌气虚弱所引起的身体消瘦、倦怠乏力、食少便溏等症状。
燕麦:固表止汗
燕麦具有减少血糖波动、降血脂的作用。
茯苓:健脾和胃
茯苓可用于治疗水肿、脾虚食少、痰饮眩悸、心神不安、便溏泄泻、惊悸失眠等病证。
百合:养阴润燥
百合可用于治疗肺热、肺燥、咳嗽;发热后余热未清，神思恍惚等病症。
山药:益肾涩精
山药具有收涩止泻、涩精止带的作用.可以用于治疗肾虚遗精、带下、尿频等病症。
葛根:止渴止泻
葛根可用于治疗外表发热头痛、高血压颈项强痛、口渴、消渴、热痢、泄泻等。
莲子:养心安神
莲子主要用于治疗发热、咳嗽、气喘、肺热痰热、消渴热症、热毒结节等症。
白扁豆:补脾和中
白扁豆有治疗脾虚湿盛、湿浊下注等病证的作用。桔梗:祛痰排胀
桔梗能治疗肺痛胸痛发热，咳吐脓血，痰黄腥臭等症状。
冰糖:和胃润肺
冰糖可以治疗多痰、痰粘稠、咳嫩等症状，有化痰止咳的作用。