截至2023年底，我国60岁及以上人口超过2.9亿，占总人口的21.1%，老龄化成为中国必须正视的现实问题。2002年,世界卫生组织提出以“健康、保障、参与”为支柱的“积极老龄化”理论，在第二次世界老龄大会上向全世界推广。我国“十四五规划”也借鉴了“积极老龄化”理论，并将积极应对人口老龄化上升到国家战略的高度。“积极老龄化”改变了将老年人视为负担的认识，认为老年人依旧是社会的积极参与者与贡献者。尊重和支持老年人的健康、保障、参与，中医药大有可为。
为老年人提供全方位健康支持
几千年来，中医药始终以其独特的生命观、健康观、疾病观、防治观守护着中华儿女的健康。慢性病高发是老龄化社会面临的一大挑战，保障老年人过上长寿且健康的生活是中医药人义不容辞的责任。
自古以来，中医药学包含丰富的养老服务经验。《黄帝内经》比较详细地描述了人体衰老的原因、特征、防治等；《备急千金要方》收录了多个养生食疗方，推荐通过中医独特的运动方法延年益寿。在长期医疗实践中，中医药积累了丰富的疾病治疗、预防调养、康复护理、健康生活的经验，为老年人安享健康晚年生活提供了有力支持。老年病往往多病共存，如果按照一种病用一种药的诊治思路，老年人脏器将面临沉重负担。中医辨证论治理念在应对老年病时具有显著的优势，它以综合评估、综合诊治为老年人用药做“减法”，通过拔罐、刮痧等中医外治法，太极拳、八段锦等运动养生法，因人而异的药膳食疗法等多样化健康促进手段改善老年人功能状态，减缓虚弱和衰老，增强老年人自理能力。
为老年人提供可及的生活保障
随着年龄增长，老年人抵御日常生活风险的能力下降，这就要求社会提供相应的生活保障，满足老年人基本的经济支持、照护支持、精神慰藉和心理关怀需要。中医药具有卫生价值、经济价值、科技价值、文化价值和生态价值，在为老年人提供生活保障中具有独特优势。
中医药高质量发展提升了公共卫生水平、节约了社会医疗资源，减少了老年人医疗开支，为老年人提供了有力的支持。养老服务为老年人提供了基本的生活照护，但罹患慢性病的老年人不仅需要生活照护，还需要便捷的医疗、保健服务。中医药医养结合精准回应了老年人的生活照护和医疗保健需要，通过提供一体化的“生活照料+医疗诊治+中医药保健+中医养生”新型康养模式，增强对老年人的照护支持力度。对老年人的生活保障不能停留在物质层面，他们的精神慰藉、心理关怀需要同样强烈。中医药推崇的“天人合一”理念强调敬畏自然，顺应四时，情志表达适度，保持人与自我、人与人、人与自然关系和谐，这为纾解老年人情绪、疏导老年人心理提供了重要的文化资源。
发挥中医药对老年人生活的保障功能，要提高中医药的可及性，尤其要通过政策引导和政策保障把中医药服务端口下沉到基层，让老年人可以就近享受高质实惠的中医药服务。这要求公平配置中医药卫生资源，加强相关从业者的培训，推广家庭医生签约中医诊疗服务，完善激励机制，彰显中医药多样化价值，以综合举措增强中医药对老年人的生活保障功能。
为老年人提供多样化参与机会
随着养老观念的转变，老年人依然能在力所能及的范围内创造社会财富，老年人可以根据自身条件和喜好参与社会经济生活。中医药发展为老年人提供了多样化的参与机会，使老年人得以继续在奉献社会中实现人生价值。
老年人不仅是中医药服务的享用者，同时也是参与者。中医药事业要珍惜经验丰富的退休从业人员，为他们“退而不休”、接续发光发热创造条件，动员他们继续以毕生所学服务人民健康，在满足人民健康需要中收获有价值感的晚年。中医药事业也要为其他老年人广泛参与社会提供组织载体，组织老年人参与宣传中医药文化等志愿服务活动，让他们在被需要中体验自身的价值。相对而言，老年人比其他群体更多接触中医药，很多老年人也是中医药的受益者，动员他们参与中医药文化宣传，不仅有助于增强宣传的说服力和亲和力，还能提高宣传的覆盖面，夯实中医药的群众基础，让他们在参与中感受尊重，实现老有所乐。
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